La Cité interdite au Louvre : Empereurs de Chine et rois de France

La Cité au Louvre ! Huit siècles d'échanges culturels et artistiques entre l'empire du Milieu et le royaume de France jalonnent les destinées de ces deux palais, écrins aujourd'hui de deux des plus somptueuses et vastes collections d'art au monde.La Cité interdite de Pékin a depuis toujours exercé une fascination sur l'Occident. Réservée aux familles impériales ainsi qu'à leur entourage, la fameuse cité était interdite d'accès au peuple chinois qui n'avait le droit ni de s'en approcher ni même de la regarder. Pour construire le plus vaste complexe architectural de Chine s'étendant sur 72 ha, quatorze années et plus d'un million d'ouvriers furent nécessaires. Entre 1420 et 1924, 24 empereurs s'y sont succédé, accumulant des trésors incommensurables, jalousement conservés et transmis d'une génération à la suivante. Une série importante de ces trésors, désormais nationaux, et jamais encore sortis de Chine, est présentée à cette occasion. Des pièces exceptionnelles des XIIe, XIIIe et XIVe siècles figureront aux côtés d'œuvres occidentales non moins remarquables (comme la plus ancienne cartographie de Pékin connue en Occident), un rapprochement qui aura pour effet d'attester du rayonnement de Pékin et de la Chine jusqu'en Occident.Parmi les cent trente chefs-d'œuvre de la Cité interdite, pour la première fois présentés au musée du Louvre, des peintures, des porcelaines, des jades... témoignent du raffinement qui était celui de la cour des empereurs chinois, et particulièrement des dynasties Ming et Qing. Cet ouvrage passionnant dévoile comment les souverains chinois et français entretinrent des échanges tant commerciaux qu'intellectuels et artistiques, et permirent l'émergence, par des influences réciproques, d'un art exceptionnel, délicatement raffiné et métissé.