Boule De Suif

Guy Maupassant

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La Petite Roque est une nouvelle de Maupassant, parue en 1885.  La nouvelle dénonce l'incurie du milieu judiciaire et des services de police en province. Le récit se passe dans un village de campagne, où un matin, le facteur découvre le corps nu d'une jeune fille sur le bord de la rivière. Les premières constatations montrent qu'elle a été violée, puis étranglée. Le principal suspect est un rôdeur. Le gendarme établit avec le maire la liste des suspects, au nombre de trois. Le temps passe, et aucune arrestation n'a été effectuée faute de preuves. Médéric le facteur, lors de sa tournée habituelle, découvre le corps nu d’une jeune fille morte dans les bois du maire qui se trouve être celui de Louise, la petite Roque. Il se dépêche alors de prévenir le maire, Renardet, qui vient sur la scène du crime constater les faits avec les gendarmes et le juge, un de ses amis. La mère de la petite arrive, se lamente et pleure au-dessus du corps. Elle ordonne qu’on lui rende les habits de sa fille qui n’ont pas encore été retrouvés. Tous les enquêteurs mangent à la table du maire où ils cherchent à trouver le coupable. Et tous finissent par en déduire que le meurtrier n’est autre qu’un étranger déjà reparti.  Cependant, le lendemain, les sabots de la jeune fille sont retrouvés devant le pas de la porte de sa mère, ce qui montre que le meurtrier n’est pas un étranger, mais quelqu’un du pays. Tout le monde est soupçonné. Trois suspects sortent du lot, mais sont vite disculpés. Les recherches durent tout l’été, mais on ne découvre pas le criminel ; l’affaire est alors classée.  Après l’été, personne ne vient plus sur la futaie, sauf le maire qui, chaque jour, à la nuit tombée, vient se promener à l’endroit où a eu lieu le crime. Un jour, il décide de faire abattre la futaie ; un accident horrible manque alors de se produire quand Renardet passe sous le grand chêne qu’on est en train d’abattre, mais l’arbre ne fait que lui frôler les côtes. Renardet rentre alors chez lui, mais n'arrive pas à dormir. En effet, il se croit hanté par la jeune fille : il la voit marcher dans son bois, voilà pourquoi il a abattu sa futaie. Pour se libérer de sa folie, il décide d’avouer dans les moindres détails son crime dans une lettre destinée à son ami magistrat : il a surpris la jeune fille se baignant nue et n'a pu refréner un élan de folie meurtrière face à ce jeune corps. Mais il change d’avis et veut rattraper la lettre emportée par Médéric. Le facteur refuse net, car il trouve le comportement du maire suspect. Renardet décide, par désespoir, de se jeter du haut de son donjon.

Petite Roque

Boule de Suif (French Edition)

Excerpt s côtés, se nouant et se déroulant comme un serpent mince, et cinglant brusquement quelque croupe rebondie qui se tendait alors sous un effort plus violent.  Mais le jour imperceptiblement grandissait. Ces flocons légers qu'un voyageur, Rouennais pur sang, avait comparés à une pluie de coton, ne tombaient plus. Une lueur sale filtrait à travers de gros nuages obscurs et lourds qui rendaient plus éclatante la blancheur de la campagne où apparaissaient tantôt une ligne de grands arbres vêtus de givre, tantôt une chaumière avec un capuchon de neige.  Dans la voiture, on se regardait curieusement, à la triste clarté de cette aurore.  Tout au fond, aux meilleures places, sommeillaient, en face l'un de l'autre, M. et Mme Loiseau, des marchands de vins en gros de la rue Grand-Pont.  Ancien commis d'un patron ruiné dans les affaires, Loiseau avait acheté le fonds et fait fortune.

The story chronicles the rise to power of journalist Georges Duroy from a poor ex-NCO to one of the most successful men in Paris -- most of which he achieves by means of a series of powerful, intelligent, and wealthy mistresses. It was one of those sultry, Parisian evenings when not a breath of air is stirring; the sewers exhaled poisonous gases and the restaurants the disagreeable odors of cooking and of kindred smells. Porters in their shirt-sleeves, astride their chairs, smoked their pipes at the carriage gates, and pedestrians strolled leisurely along, hats in hand. When Georges Duroy reached the boulevard he halted again, undecided as to which road to choose. Finally he turned toward the Madeleine and followed the tide of people. The large, well-patronized cafes tempted Duroy, but were he to drink only two glasses of beer in an evening, farewell to the meager supper the following night! Yet he said to himself: "I will take a glass at the Americain. By Jove, I am thirsty." He glanced at men seated at the tables, men who could afford to slake their thirst, and he scowled at them. "Rascals!"

Bel Ami

<p>With an Introduction by Nicola Bradbury, University of Reading Une Vie (1883) and Bel-Ami (1885) seem almost diametrically opposed in tone and temper. The 'Life' of the first is poignantly restricted within a woman's lot, while Bel-Ami is robustly masculine. Jeanne dreams of love. Duroy constructs a career in journalism through a string of sexual conquests, reaching political and economic success by endless intimate betrayals. The first novel conveys endurance, the next, constant activity. One is provincial and domestic in setting, tragic in form, and slow in tempo; the other, Parisian, which is to say cosmopolitan, satirical, fast and furious. Both are alive with sights, sounds, smells; but they also chart aspects of a complex history and changing culture, where political and philosophical ideas, religion, class, and gender are all under question. Exploring his world, Guy de Maupassant stretches the scope of the novel form.</p>

Bel Ami: Or, the History of a Scoundrel (Wordsworth Classics)

Wordsworth Editions Ltd.

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Books by Guy Maupassant

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Boule De Suif

Petite Roque

Boule De Suif

Bel Ami

Bel Ami: Or, the History of a Scoundrel (Wordsworth Classics)