Computer History. Eine illustrierte Geschichte.

Das Universalgenie Leibniz verabscheute schnöde Rechenarbeit und träumte von einer "lebendigen Rechenbanck". Konrad Zuse war die sich ständig wiederholenden Zahlenspielchen bei seiner Arbeit als Bauingenieur leid. Schon die alten Ägypter bekamen ihre Zahlenkolonnen mit Hilfe kleiner Steinchen ( calculus) rasend schnell in den Griff. Augenscheinlich kam das Ding, vor dem wir heute alle sitzen, nur deshalb zu Stande, weil niemand kopfrechnen wollte. Basismodell aller modernen Computer war die 1834 konstruierte "Analytische Maschine" des englischen Tüftlers Charles Babbage. Basierend auf dem Lochkartenprinzip verfügte diese bereits über alle wesentlichen Elemente heutiger Rechner. Dem Erfindungsgeist dieses Düsentriebs der Feinmechanik ist es zu danken, dass wir heute die Titanic digital wieder autauchen lassen oder sexuelle Gelüste im stillen Kämmerlein virtuell ausleben können. Christian Wursters illustrierte Geschichte des Computers, ein Fest für Freaks, ohne zu sehr ins Fachchinesisch abzugleiten -– aber auch eines fürs Auge. In einer liebenswert chaotischen Collage aus quietschbunten Werbefotos und 50er-Jahre SciFi-Ästhetik begegnen wir haushohen Ungetümen aus den 40er-Jahren wie dem legendären Harvard Mark I oder Zuses Gegenstück, dem Z1 . Monstren, deren Rechenergebnisse erst nach kompliziertesten Kabelsteckereien am Blinken kleiner Glühbirnchen abgelesen werden konnten. Arbeitsstätten glichen damals eher dem Kabinett eines Dr. Caligari und sorgen heute für unfreiwillige Komik. Längst vergessene Modelle und Firmengeschichten ziehen vorbei. Atari, 1972 schlagartig berühmt geworden durch das Videospiel Pong , ein simples elektronisches Tennis, ist heute nur noch eine wehmütige Erinnerung. Steven Wozniak präsentiert 1976 einen schlichten Rechner, dessen Hauptplatine in einem kruden Holzgehäuse untergebracht ist. So nahm die Geschichte von Apple ihren Lauf. Einigen wird es Tränen in die Augen treiben beim Wiedersehen mit ihrem ersten Commodore, andere werden den ersten Portable bestaunen, einen Osborne-1, der die erstaunliche Leibesfülle von 12 Kilogramm auf die Waage brachte, dafür aber nur einen scheckkartengroßen Bildschirm aufwies. Wursters irrer Trip durchs digitale Zeitalter hat das Zeug zum Kultbuch! --Ravi Unger