American Dream: Dictionnaire rock, historique et politique de l'Amérique

Extrait de l'introductionJ'avais deux ans quand mon père est parti travailler pour Chrysler, à Détroit, aux États-Unis, et a emmené sa famille avec lui. De cette époque, au début des années 1970, j'ai retenu des anecdotes, le souvenir d'une fondue savoyarde tentée pour épater des voisins intrigués et dont le fromage américain avait fondu... rose. Nos cultures n'étaient décidément pas transposables. En grandissant, j'entendais mes parents promettre que tout ce qui se faisait de nouveau aux États-Unis nous arriverait dix ans plus tard. Aujourd'hui, Détroit n'est plus la capitale de l'automobile mais celle de la pauvreté urbaine. Et ce qui se produit dans le pays atterrit chez nous en ordre dispersé, des films de majors américaines sortent parfois à l'étranger avant d'être diffusés aux États-Unis. L'affirmative action américaine a mis une quarantaine d'années à devenir l'affreusement nommée «discrimination positive» en France. Parfois même les greffes ne prennent pas. Les cafés Starbucks, toujours déficitaires dans l'Hexagone, en ont fait l'amère expérience.Et si, plutôt que de voir dans l'Amérique un brouillon de ce qui nous attend, il fallait la considérer tout simplement à part ?A mon tour, je suis allée vivre aux États-Unis, adulte. En m'installant à New York en juillet 1995, je pensais qu'ils ne me réservaient plus aucune surprise. Quand j'en suis repartie, douze années plus tard, j'avais encore beaucoup appris de ma terre d'accueil, et surtout distingué trois Amérique : celle qui nous est étrangère, celle qui n'est pas encore arrivée jusqu'à nous et, la plus inconnue, celle que l'on croit connaître.L'Amérique qui nous est étrangère fait l'exotisme de nos séries préférées, on y voit des pom pom girls et des remises de diplômes encostumées. Elle nous parle de dating, de bals de prom, de Superbowl, on y célèbre Thanksgiving en famille et l'on s'y saoule dans les beuveries de spring break. On y reconnaît des codes sociaux qui ne sont pas les nôtres et dont les fonctionnements nous échappent.L'Amérique dont on n'a pas encore entendu parler voit se croiser ce shérif qui, à notre époque encore, cherche à être étiqueté le plus impitoyable du pays ; ces réfugiés climatiques d'Alaska ; et des acteurs de toutes sortes de nouvelles tendances, des meatless mondays à Occupy Wall Street.L'Amérique que l'on croit connaître, c'est celle de nos idées reçues : ainsi les New-Yorkais ne parlent jamais de 'la grosse pomme', pas plus qu'on ne dit 'Frisco' à San Francisco ; Jimmy Carter, malgré son Nobel, est dans la mémoire collective l'un des pires présidents de l'Union, au point que toutes les grandes figures du Parti démocrate continuent de le tenir à distance ; et ce fameux 'melting-pot' célébré en France est aujourd'hui un concept dépassé aux États-Unis, presque insultant..