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Esta obra no sólo es útil por su selección de películas trascendentes, sino también por lo que revela sobre la cinematografía latinoamericana contemporánea. De ahí su título, es decir, el carácter clave de estos ensayos que participan en que estos filmes adquieran rango de imprescindibles, tanto para estudiantes de cine, expertos y cinéfilos en general. Son ensayos claves porque las películas son obras maestras, es decir, perdurables y representan un reto intelectual: las imágenes no son de estética fácil, transmiten un mensaje de denuncia social, su carácter político demanda reflexión y a sus directores o directoras les preocupa realizar una verdadera transformación cultural. Estos filmes (como Frida, naturaleza viva, Xica Da Silva, Historia Oficial, Se permuta, Tristana, por citar algunos), no sólo han sido seleccionados por el Dr. Antonio Cárdenas Contreras, sino también por prestigiadas instituciones de educación superior que las incluyen como materias de estudio. Los escogen debido a sus técnicas fílmicas innovadoras, por sus temáticas y enfoques nunca antes tratados y porque facilitan el desarrollo lingüístico, artístico y cultural de los estudiantes—y del espectador en general. Por supuesto, estos ensayos son claves también por la forma en que están escritos: no sólo hacen apreciaciones de tipo estético, de la estructura en sí, a la manera de los críticos de cine comerciales, sino que contextualizan las películas en la sociedad que las produce o las observa. Es decir, se hace un acercamiento político ideológico buscando el impacto que producen los filmes no únicamente en las salas de cine, sino en la vida real de los espectadores de carne y hueso. Finalmente, si la mayoría de estos ensayos son cortos, es porque llevan la intención de moldear las bases de los estudiantes o del lector principiante para una rápida y mejor comprensión; ya se sabe que la brevedad facilita el conocimiento y prepara para que se den ampliaciones posteriores al infinito, si así se desea. En cambio, los ensayos más extensos se erigen como modelo para que se perfeccione la técnica ensayística de abordar un filme; sirven para desarrollar el análisis a nivel profesional y preparar trabajos a fin de ser publicados y/o presentados en congresos de especialistas a niveles universitarios. Invitamos, pues, no sólo a presenciar estas películas, sino a gozar de ellas de manera más profunda, integral y trascendente con la lectura de este libro que se suma a los escasos estudios sobre cine latino en lengua hispana. Manuel Murrieta Saldívar, Ph.D. Editor
